臨済寺 今川義元の「赤鳥紋」｜ 赤鳥は垢取 意外な由来

かつて、戦国の乱世。
応仁おうにんの乱により京都は焼け野原となり、混沌こんとんに包まれていた頃、文化が栄え、人々が穏やかに暮らす「東の京都」がありました。
そこは「駿府すんぷ」。
「戦国の雄ゆう」と称された今川義元いまがわよしもと公が治めていた地でした。
義元よしもと公は今、緑深き「臨済寺りんざいじ」で大切に供養くようされています。

写真　臨済寺　今川義元像

「今川義元公のイメージは?」と聞かれると、残念ながら多くの人は「公家かぶれした軟弱な武将」と答えるでしょう。
公家文化に親しみ、桶狭間おけはざまの戦いで僅わずかな兵を従したがえた信長に奇襲され、命を落としたから。
けれど実際には、義元公は「海道一の弓取り」 —— 東海道で一番強い武将と称された2人のうちの1人でした。
もう1人は徳川家康公です。

義元公は、室町幕府の将軍・足利氏の血筋である父と、公家の姫である母から五男として生まれました。
幼少期は「雪斎せっさい(太原崇孚そうふ)」を師として仏門に入り、京都の建仁寺と妙心寺で修行や勉学に励みました。

しかし、時は戦国時代。
義元公、42歳の時、織田信長との戦いに敗れ、桶狭間おけはざまで亡くなってしまいます。
その時、体は愛知県豊川市の大聖寺だいしょうじに、首は今川の家臣が取り返して臨済寺にと、別々に埋葬されることになりました。
2018年、義元公生誕500年を機に、臨済寺では記念して「今川神廟しんびょう」が建てられました。
そして、初めて臨済寺と大聖寺の合同法要が行われ、およそ450年ぶりに義元公の全身が同時に供養されたのです。

写真 臨済寺蔵 竹千代像と御由緒

3歳の時、徳川家康公は両親の離縁により母と別れてしまいます。
6歳の時には父が亡くなり、8歳から19歳まで、今川家の人質として駿府で育ちました。
人質だったことから、辛い経験をして育ったと思われがちですが、実際には義元公に大切にされ、可愛がられていたようです。
この頃の家康公は竹千代という名でした。

静岡のお月見団子は「へそもち」といい、真ん中がお臍へそのように凹んでいます。
お臍へその所に餡あんを乗せて食べる、楽しい月見団子なのです。
この「へそもち」ができたのは徳川家康公のため。
両親と別れ、駿府で暮らしている幼く寂しい家康公を元気づけようと、家来が作ったのが始まりだとか。
優しい気持ちから出来た「へそもち」は、かつては新米で作るという決まりがあったそうです。

臨済寺の寺紋は「三つ葉葵」。
家康公に因んだお寺だからです。

「三つ葉葵紋」について詳しくは、下記をお読みください。

戦国武将は家紋のほかに旗印はたじるしといって、戦いの時、旗に目印として描いた紋がありました。
織田信長公は「永楽通宝えいらくつうほう」
伊達政宗公は「金日の丸」
武田信玄公は漢詩『風林火山』より「疾如風 徐如林 侵掠如火 不動如山」
そして、今川義元公は「赤鳥」

写真　静岡浅間神社 楼門
「赤鳥」には、こんな伝説があります。
駿河今川氏初代の今川範国のりくに(義元は10代)は、足利尊氏あしかがたかうじを助け数々の戦功をあげます。
美濃青野ヶ原あおのがはらの戦いの時、なぜか範国のりくにはふと思いついて旗印に赤鳥の紋を使いました。
勝利を収めた範国のりくには恩賞として、駿河国の守護になりました。
さて、初めて駿河国に入った範国のりくには、惣社そうしゃ(地域の祭神を集めて祀まつった神社)である神部かんべ神社(現在は静岡浅間神社内)にお参りをしました。

臨済寺は修行寺のため一般には見学できませんが、春と秋に特別公開の日があります。
それ以外にも、狂言や、時には白拍子しらびょうしの舞も鑑賞することができます。
臨済寺は義元公の精神を受け継ぎ、今も文化を守り、伝え続けているのです。