水天宮 椿紋 〜 紋様は安徳天皇の恋物語から⁉︎ 〜

東京 日本橋の賑にぎわいの一角に、ビルと紛まがう建物があります。
階段を上れば、広がる空 … そして、奥に鎮座ちんざする神殿。
水天宮すいてんぐうです。
都会の喧騒けんそうの中、清々すがすがしくも凛りんとして建っているお宮です。

水天宮は安産・子授さずけの神様として有名。
戌いぬの日には安産祈願に多くの方がお参りをします。

水天宮の本宮は、福岡県久留米くるめ市にあります。
主な御祭神ごさいしんは
・天御中主大神あめのみなかぬしのおおかみ
　日本神話で最初に登場する、全ての始まりの神様
　それゆえ、子授けや安産のご利益りやくがあるとされています
・安徳あんとく天皇
　“平清盛”と“二位にいの尼”の孫
　壇ノ浦だんのうらの戦いにて平家滅亡の折、“二位の尼”に抱かれ入水

 按察使局あぜちのつぼね“伊勢いせ”は、安徳天皇の母（後の建礼門院けんれいもんいん）に仕える女官でした。
二位の尼は平家の負けを確信した際、帝である幼い孫の将来を憂います。
「波の下にも都がございます」と言い、安徳天皇を抱いて海に飛び込もうとしました。
共に入水しようしていた“伊勢”に、二位の尼は「其方そなたは生き延びて、我らを弔とむらっておくれ」と言いおいたのです。

“伊勢”は1人、筑紫まで逃げ延びました。
もう安全だと分かると、祠ほこらを建て、安徳天皇を祀まつったのが水天宮の始まりと考えられています。

日本橋の水天宮の始まりは江戸時代でした。
久留米藩の藩主、有馬家が参勤交代のとき江戸でも参拝できる様にと、屋敷内に水天宮を祀まつりました。
水天宮は御利益りやく高いと町人にも大人気。
塀へいの外からお賽銭さいせんを投げる人が多かったとか。
藩主は誰でも自由にお参りできる様にと屋敷の門を開けため、
「情けありま有馬の水天宮」—— こんな歌が流行しました。

神社といえば、お賽銭さいせん箱の上に鈴があり、その鈴を振るために紐ひもがついています。
江戸時代、有馬家の水天宮の鈴の紐は、サラシの布で作ったものでした。
ある妊婦さんはお参りに来た際に、お下さがりとしてサラシの布をいただきました。
その布を腹帯はらおびとして巻いたら とても安産。
当時の出産は命の危険を伴う大変なことで、安産は幸運な事だったのです。
それ以来、今でも水天宮のお守りは護符ごふの入った小さな袋ではなく、サラシの腹帯はらおびを「御子守帯みすずおび」として授与しているのです。

史実によれば、安徳天皇は わずか８年の儚はかない命でした。

ところが、筑紫には こんな言い伝えが残っているのです。
安徳天皇は生き延びていました。
女官の“伊勢”が安徳天皇を守り、連れて筑紫まで辿たどり着きました。
やがて大きくなった安徳天皇は、豪族の美しい娘“玉江姫たまえひめ”に恋をします。
安徳天皇のお住まい千寿院には井戸があり、その周りに椿の花が咲き誇っていました。
安徳天皇は仰おっしゃいました。
「椿は八千代を寿ことほぎ、井桁いげたは契ちぎりを宿すとかや」
—— 椿の花はいつの世も美しく咲いて めでたく、井桁いげた(井戸の枠わく)は縁を育てるそうだ—— 
安徳天皇と玉江姫は結ばれました。
この恋物語から、水天宮の神紋は「椿紋」となりました。
神社の神紋の由来が恋物語とは、なんと粋いきでロマンティックなことでしょう。