愛子さまのラオス訪問 — 伝統文様「ナーガ」に触れられて

2025年11月、天皇、皇后両陛下の長女“愛子さま”が、初の海外でのご公務をなさいました。
行き先はラオス。
国交樹立70周年を迎えています。

愛子さまは「暖かい人柄やお心遣いにより、充実した心に残る訪問となりました」と感想を述べていらっしゃいます。

愛子さまは歓迎の晩餐会で、次の様に述べられました。

「ラオスには、豊かなメコン川の恵みと共に、国民の生活に根付いた古くからの伝統文化が残されていると伺っております。—— 略—— 無形文化遺産である『ナーガ文様』の伝統織物など様々なものに触れながら、美しい自然や伝統との調和の中に生きるラオスの人々の生活や文化を肌で感じることができればうれしく思います」

ラオスの女性の民族衣装は“シン”と呼ばれる、筒状のスカートです。
多くのラオスの女性は自分でシンを作ります。
先祖代々 民族ごとに伝わってきた技術で、糸を染色し布を織ることから始まります。
人々は良いことがあった時の布をお守りとして、ボロボロになっても大事にします。
織物の色や文様が、神の守りを引き寄せてくれると信じているからです。
織物はラオスの人々にとって単なる布ではなく、信仰、家族への愛情、伝統の証なのです。

シンの文様は、刺繍ではなく、織りによって描かれます。
簡単な織り機を使っているのに、緻密で複雑な文様を長い時間をかけて根気よく織り上げます。
文様は花や木、幾何学模様や想像上の守護神（ナーガ）などがあります。

愛子さまのスピーチの通り、ラオスの文様は「美しい自然や伝統との調和の中に生きるラオスの人々の生活や文化」を感じさせる特別なものです。

愛子さまは、国家主席夫人から“シン”（巻きスカート）と“パービアン”（肩にかけるショール）を贈られました。

ラオスは周囲をベトナム・中国などアジアの国々に囲まれ、海に面していません。
北から南までをメコン川が貫き、生活と文化の中心となっています。

人々は、そのメコン川に伝説の蛇“ナーガ”が棲すんでいると信じてきました。
ナーガは水の神であり、人々を邪悪なものから守護神なのです。

日本で初めての女性天皇は“推古天皇”。
聖徳太子と共に天皇による政治的基盤を築きました。

とても聡明で気品に溢れていらっしゃる愛子さま。
推古天皇の笑みも こうだったろうかと想像させる愛子さまの微笑みは、ラオスの人々の心に深く刻まれたことでしょう。